在绝缘基材上，按预定设计，制成印制线路、印制元器件或由二者结合而成的导电图形，称为印制电路。印制电路的成品板，称为印制电路板。印制电路板在电子设备中具有如下功能：提供集成电路等各种电子元器件固定、装配的机械支撑：实现集成电路等各种电子元器件之间的布线和电气连接或电绝缘；提供所要求的电气特性，为自动焊接提供阻焊图形，为元件插装、检查、维修提供识别字符和图形。

  如果在绝缘基材上，只提供元器件之间的电气连接，不包括印制元器件的导电图形，称为印制线路。印制线路的成品板称为印制线路板。

  印制电路板和印制线路板统称为印制板。电子设备采用印制板后，由于同类印制板的一致性，避免了人工接线的差错，并可实现电子元器件自动插装或贴装、自动焊锡、自动检测，保证了电子产品的质量，提高了劳动生产率，降低了成本并便于维修。