聚酰亚胺代表了一类聚合物，由于自身的循环链键结构，因此聚酰亚胺具有优异的机械特性、化学特性和热学特性。体加工的聚酰亚胺部件应用很广泛，从汽车(某些汽车中的压杆和底盘)到微波炉中都有应用。在微电子工业中聚酰亚胺也广泛作为绝缘材料应用。

  聚酰亚胺是由聚酰亚胺先驱物结合R基和R’基等芳香基经过脱氢环化成循环链键聚合物而得到的。其中R基和R’基这些芬芳基决定了最终所得到的聚酰亚胺特性。经过化学变化后含有R”基的聚酰胺酸先驱物对紫外线敏感。当暴露在紫外线中时，被光照到的先驱物会产生交联。

  人们已经对聚酰亚胺薄膜的机械特性进行了研究。通过对微制造的悬浮线状的测量，得出凝固态的聚酰亚胺膜内应力大小在4 X 106Pa至4 x 10 7Pa量级之间。而且聚酰亚胺的机械特性和电特性可能会与链键结构方向有关。其很多特性如折射系数、介电常数、杨氏模量、热膨胀系数以及热导率也会与加工条件有关。

  用做固化板、半固化板以及用于甩胶的黏稠性溶剂聚酰亚胺已商用化。给出了典型商用聚酰亚胺——HN型Kapton的结构。在MEMS中，聚酰亚胺可以用来做绝缘膜、衬底、机械元件(隔膜和悬臂梁)、弹性接头与连杆、黏合膜、传感器、扫描探针以及应力释放层。在这些应用中，聚酰亚胺材料表现出良好的性能：1)化学稳定性；2)低于400℃时的热稳定性；3)优异的绝缘性；4)机械坚固性和耐久性；5)材料与处理设备便宜。

  聚酰亚胺可以用做传感器和执行器的结构单元。但是由于聚酰亚胺既不导电，对压力也不敏感，所以导体和应变计需要另外集成。薄金属膜应变计已与聚酰亚胺集成，其有效应变系数在2至6之间。还有一种解决方法可以将聚酰亚胺材料改性使之变得对应变敏感。例如，人们已经证实聚酰亚胺和碳微粒压阻复合物的有效应变系数在2至13之问。