近年来, 随着合成技术和纺丝方法的改进和发展, 聚酰亚胺得到了较快的发展, 尤其是近年来通过对聚酰亚胺的改性, 使得其应用范围更加广泛, 开发前景更加广阔。

聚酰亚胺己有四五十年的发展历史, 因其在性能和合成上的突出特点, 不论作为结构材料还是功能材料己被充分认识, 研究应用比较广泛。1908 年Bogert 和Rebshaw 就通过4-氨基邻苯二甲酸酐的熔融自缩聚反应于实验室首次制备了聚酰亚胺。1955 年美国DuPont公司Edw ards 与Robison 申请了世界上**篇有关聚酰亚胺在材料应用方面的专利。1969 年法国罗纳-普朗克公司( Rhnoe-Poulene) 首先开发成功双马来酰亚胺预聚体( Kerimid 601) , 这种聚合物是先进复合材料的理想基体树脂。但聚酰亚胺真正作为一种材料而实现商品化则是在20 世纪60 年代。

美国国家航空航天局( NASA ) 在70 年代研制成功的PMR 热固性聚酰亚胺树脂较好地解决了材料难于加工的问题, NASA 的PMR-15是当前具有代表性的PMR 型聚酰亚胺树脂。2007 年, 日本东丽公司采用其自有的分子设计技术, 成功开发了一种感光聚酰亚胺涂覆剂, 其在200℃ 以下能够固化, 耐候性优异, 可以在碱性条件下显像, 这在世界上尚属首次。目前聚酰亚胺已经成为耐热聚合物中应用最为广泛的材料之一。其种类繁多,重要品种就有20 多个。

据不完全统计, 目前世界上聚酰亚胺的生产厂家约有50 多家, 除了美国、西欧和日本外, 俄罗斯、中国、印度、韩国、马来西亚以及中国台湾等国家和地区也生产聚酰亚胺。其中美国有16 家、西欧有9 家、日本有14 家生产厂生产PI。主要的生产厂家有美国杜邦公司、日本钟渊公司以及日本宇部兴产公司等。

另外, 德国的赢创工业公司于2010 年7 月投产了其位于奥地利Schorfling 的聚酰亚胺纤维生产装置, 其聚酰亚胺纤维商品名称为P84, 可用作废物焚烧厂、水泥厂和燃煤电厂热烟气烟尘分离过滤介质, 在密封材料、防护服和保温材料中也有应用。