目前,绝大多数的挠性覆铜板所用的绝缘基膜是PI 薄膜。世界上提供PI 薄膜的厂家主要是杜邦(美)、钟渊化学(日)、宇部兴产(日)三大厂家。其中杜邦公司PI 薄膜的产量占世界总产量的比例略高于50 %。其次是钟渊化学工业公司,它所生产的PI薄膜占世界总量的35% 左右。
杜邦公司目前PI薄膜产品的总生产能力为2 365吨/ 年(2004 年),所属有三个生产厂,分别设在美国(俄亥俄州)、日本、中国台湾,其中设在日本的东丽—杜邦公司是在1985 年成立的。当时,由美国杜邦公司和日本东丽公司( 日文称:“東レ”)各以50% 的资金(共投入资金3 000 万美元)进行合资建立的工厂,生产Kapton 的薄膜。该生产厂初建时是由美国杜邦公司提供技术、设备和原材料,由东丽公司负责经营管理。该厂建成之后,它又进行了三次的扩产工程:**、二次的扩产工程完成的时间,分别在1989 年和1998 年;2005 年初将会竣工的第三次扩产工程,将会又扩充年产670 吨PI 薄膜的新设备。到2005 年底,东丽—杜邦公司生产的PI 薄膜的年产能将实现1 775吨的规模。
杜邦总公司在国内的PI 薄膜生产基地——俄亥俄州厂,其生产能力多年来一直维持在年产600 吨的规模。到2002 年通过扩产建设,使该厂又新增了600吨/ 年的生产能力。1999 年8 月,杜邦总公司收购了在中国台湾的生产薄膜的Winereckless工厂。该厂具有生产60吨 / 年PI 薄膜的生产能力。但在产品质量方面,并未达到像杜邦总公司在美国、日本的工厂所生产的PI 薄膜产品那样的水平。
日本钟渊化学工业公司于1984 年自主开发出主要供用于FPC 的PI 薄膜(商品名为“Apical”)。 在该公司的生产基地——滋贺厂原有PI 薄膜的产量为600吨/ 年 ,在2001 年8月通过扩产工程的完成,使得产能达到了1 200 吨/ 年。由于该厂在2004 年春,年产600 吨能力的一批新增生产设备又投入了使用,使生产PI 薄膜产品的年能力提高到1 800 吨,成为目前世界上按单一企业计生产PI 薄膜量**的工厂,并在2004 年春完成扩产工程之后,该厂将FCCL 用的、新型的“Apica lNPI”PI薄膜产品转变为主力生产品种。
1989 年,日本钟渊化学工业公司与在美国的Nichimen公司共同合资建立了Allied Apical 公司。该合资公司的PI 薄膜生产厂设在美国得克萨斯州的休斯敦市。到1996 年底,该PI 薄膜生产公司的**** 的股份已经由日本钟渊化学工业公司所掌握,成为了钟渊化学设在美国的生产PI薄膜的分公司。1997年7月钟渊化学又投入500万美元的建设资金,扩大PI薄膜在休斯敦厂的生产能力(达到了200 吨/ 年),并且更名为“Kaneka-highdeck-materiali公司”(在日本一般简称为“Kaneka 公司”)。
日本宇部兴产公司的FCCL 用PI 薄膜(“UPILEX”薄膜)是宇部化学工厂生产的。它采用了从原料单体到薄膜成品的“一条龙”生产方式。2004 年,该公司新增的年产170 吨能力的设备投入使用,使得UPILEX薄膜的产能增加到700 吨/ 年。