热塑性聚酰亚胺可用加工热塑性塑料的方法去加工成型，不用其酰胺酸预聚体，而直接以酰亚胺形式加工。由于加工过程中无挥发性副产物产生，因而可以得到几乎无气孔的粘接件。由于它是热塑性的，通常能溶于某些溶剂中，与缩合型聚酰亚胺相比，热塑性聚酰亚胺有较低的咒。

这类聚酰亚胺的合成通常是合成含有相关基团的单体——二胺或二酐，然后将相应的单体聚合、环化得到热塑性聚酰亚胺。赋予聚酰亚胺热塑性的原理是降低缩合型聚酰亚胺分子的刚性，增加柔性，同时尽量保持缩合型聚酰亚胺优异的力学性能和热氧化稳定性、耐溶剂性等。其合成方法大致可以分为三种：将柔性基团引入聚酰亚胺主链，这类所谓的柔性基团是那些切断聚酰亚胺主链共轭体系的基团，由于共轭体系缩短，从而降低了刚性；合成共聚型聚酰亚胺；引入侧基，如苯基、烷基等，侧基的引入往往破坏了主链的对称性，从而降低了t、增加柔性。

近年来，热塑性聚酰亚胺胶粘剂的研究和开发异常活跃，所取得的成就是聚酰亚胺胶粘剂领域最为重要的研究进展。